作者的话：叁个角色 各人一小篇
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宋楚楚篇——红绳
宋楚楚依然被禁足王府，尚有一月馀才解禁。可下人们何其敏锐，从种种蛛丝马跡中早看出——她復宠了。
首先，永寧侯依旧隔叁差五上门。除了探望宋楚楚外，湘阳王间时还会与他在练武场切磋。永寧侯宝刀未老，一手百发百中的镖技使湘阳王颇为讚叹。
——心道：幸好你没教楚楚这个，不然若她哪日要谋杀亲夫，真防不胜防。
下人们看在眼里，暗暗笑道：亲王与「老丈人」相谈甚欢，这女儿八成失宠不到哪儿去。
其次，湘阳王的罚法真是让人……忍俊不禁。
十日前，宋楚楚才在湘阳王怀中重新寻回熟悉的温度。可欢意未散，清晨时，他却神色凝重，语气认真——
「楚楚，你可知这一次，是天命眷顾才让你回得来？」
「去洛川途上没遇歹人、堕马只受轻伤、误涉侯爷的诱敌之计却能全身而退——全是侥倖。」
「此事你绝不能再犯。别逼本王，该让你长记性的，本王不会再手软。」
最后冷声撂了狠话：「若你再敢违本王的令，擅离王府，本王便打断你的腿，让你再翻不出这墙。听明白了？」
她当时一听，眼泪像珠子掉落般流，哭着道：「妾明白了。」
湘阳王却只蹲下身，于她的双踝系上一根红绳，淡淡道：「最后一罚。红绳系上，虽可行走，却步步受制，让你知晓何为『叁步不出闺门』。」
他唇角勾起，补道：「京中贵女自小便是如此学的——走得慢，才不会惹是生非。」
系着红绳走路，实在是太折腾人了。
原本五步能走到的地方，现在得晃晃悠悠走上十步，每一步都小得可怜。她偶尔忘记脚上系着红绳，结果没走两步就被绳子一绊，差点扑倒在回廊上，气得直想咬人。
偏偏湘阳王就爱看她窘困的模样。
前些时日还冷落她如冰，如今倒好，日日召她去书房共膳，还故作无辜地问：「怎地这几步路走得这么慢？」
宋楚楚羞恼，却连脚都跺不了。
这日，宋楚楚特地早早出了怡然轩的院门。
她脚下还系着那条红绳。原本走书房只需小半炷香，如今得提前一整炷香才不至迟到。
——若晚了，那大色狼又藉机罚妾。
她忍不住红了脸，脚下却又加快了几分，步步小碎，活像隻急着奔食的小兔子。
正经过垂花门旁的一处偏廊，便听见几个婆子凑在一块儿窃窃私语。
「……听说了吗？右相府那位小妾，竟因争宠闹脾气，私自跑回娘家，被杖了叁十——」膳房的婆子压低声音道。
宋楚楚脚步一顿，随即轻手轻脚地藏进一旁的红柱后，耳朵几乎竖了起来般，眼睛睁大，身子一动不动。
「叁十啊？那不……半条命没了？」洗浣房的婆子惊道。
「哎呀可不是？说是伤了筋骨，留了疤痕，这辈子怕是不能再侍寝了。」
宋楚楚脸色微变。杖打？
「怎么下得这么狠的手……」
「也是她自找的，偏偏在京中大街上跟相府护卫争执，闹得满城皆知，右相的脸都让她丢尽了……」
「可不。」针线房的婆子也跟着低声道，「听说相府里的几位姨娘如今都老实多了。」
宋楚楚咬了咬唇，没再听下去，低头快步走远。脚下红绳晃了晃。
她想起那日湘阳王说的话，声如刀刃——
「若你再敢违本王的令，擅离王府，本王便打断你的腿，让你再翻不出这墙。」
她愈想，心中愈是发寒。
那是一种被人放在掌心却还不自知的后怕。
——王爷是真的动了怒，也是真的在忍。
私奔洛川一事，若当真公诸于眾，王府的律法能叫她半条命都难保。家法一出，要伤要废，永寧侯也救不得。
可清风堂却放出了另一番说法——
只说她是随湘阳王外出途中，口不择言、顶撞亲王，才招来重罚禁足、抄经、冷落。至于真正的事实，府中除了王爷亲信与少数知情之人，旁人皆不知半分。
她忽然有点怕。若她再任性一次，便真是连这样疼她的人，也会被她亲手推开了。
她眼眶微热，鼻头发酸时，已走至书房门前。
宋楚楚方踏入书房，足踝上红绳一绊，便是踉蹌一跤。
「疼……」她皱起小脸低呼。
湘阳王见状，摇了摇头，上前将她扶起，俯在她耳畔打趣道：「再连走路都走不好，便让你爬到本王跟前。」
话才落，她已猛地扑进他怀里，双手紧紧抱住他腰身。
湘阳王一怔，低眸看着眼前这小小一团，没动。
「怎么了？」他语气放柔，大掌覆上她的后脑，轻轻摩挲。
她仰首望着他，眼眶红红，声音带着哽咽：「妾以后都不会惹王爷生气了。」
他挑眉道：「这句话，你没说过上百次，也有五十次了吧？」
她吸了吸鼻子，思索片刻，认真道：「那……妾可能还是会惹王爷生气……但妾保证，再也不会擅离王府了。」
湘阳王一顿，眸中原本玩味的神色顿时沉了几分，盯着她看了好一会儿，才低声说：「你最好记得你今日这句话。」
他随即俯身将人打横抱起，转身便朝书房一侧的罗汉榻走去。
宋楚楚吓了一跳，双手赶紧攀上他颈项：「王爷……这是书房啊……」
他低低一笑，气息灼热贴在她耳畔：「还得好好审问你，以往可还有梦见过本王？都梦见本王做些什么了？」
「唔！」她脸颊一热，羞得直想鑽地。
这还梦过鞭罚、綑绑、还有他在梦里说过许多很坏、很坏的话！全都不堪回忆。
「这不能说！」她声音都变了调，气鼓鼓地抗议。
他失笑：「不说？」
指尖已从她膝窝一路滑下，在脚踝红绳处轻轻一绕，轻轻拉紧。
「那只能严刑逼供了。」
「不要……呜——」
江若寧篇——情诗
书房的角落处有一张放置杂物长案，长年无人动过。
江若寧正式掌管中馈后，偶尔会替湘阳王收拾几样积灰的物事。
这日，她不慎碰倒了一个竹筒，里面几卷旧纸洒落一地。
她蹲下去捡，发现其中一张纸边已泛黄，上头的墨跡虽淡，字体却端正稚嫩——
依纸上的日期，这是湘阳王八岁时在学塾所写的诗。
读到一半，她便忍不住抿唇笑出声来。
龙腾九天破长风，
笔扫千军万马空。
若有不平人敢犯，
本王出手一掌中。
读完后，她又重新再读一遍。
这回真忍不住了，连笑声都大了些许。
小小年纪的笔触，语句还带着稚气，偏偏立意高远、想写得气势恢宏，结果用词可爱得很。
她正笑得眉眼弯弯，身后忽然传来一道熟悉又低沉的声音——
「若寧胆子不小。」
她一怔，转过身，湘阳王不知何时已倚在门边，目光含笑却不怒自威。
「竟敢笑本王的旧作？」
江若寧微微福身：「妾只是……觉得稚趣盎然。」
湘阳王迈步入内，走近那张诗纸，淡声问道：「哪里稚趣？」
江若寧捧着那纸轻轻一展，眼波微动，语含笑意：「『笔扫千军万马空』，好大的气势。可依诗末那句……王爷出手的不是兵刃，是一掌？」
湘阳王慢条斯理道：「一掌可定乾坤，有何不可？」
她的眼底藏着笑意，又问：「这诗可是王爷自拟？」
「自然。」
她终于忍不住，轻声道：「那……『本王』二字，也是自封？」
这句一出，连湘阳王都微怔，低头望了一眼诗纸。八岁之年，自然尚未封王。
江若寧原本强忍的笑意再也藏不住，唇角抖了又抖，终于再度轻轻笑出了声。
亲王危险地眯了眯眼，往她逼近两步。
「既然若寧自翊才女——」他顿了顿，唇角勾起一抹不怀好意的笑，「便罚你作诗一首。」
江若寧止住了笑声，眨了眨眼，问道：「不知王爷要以何为题？」
「情诗。」他盯着她的眼睛，声音低得像含着笑意的命令，「写给本王的情诗。若写得不好——本王便不收，每日一首，直到你写好为止。」
江若寧一时失语，怔怔看着他，脸颊悄悄染上桃红。
湘阳王似笑非笑：「怎么，才女也有写不出的时候？」
她垂眸应下，连耳尖都热了起来：「……是。」
江若寧提笔写了一夜，总算挤出一首诗。她虽才情出眾，却从未写过情诗，更遑论是写给湘阳王。这会儿攥着诗纸走入书房，手心微微冒汗。
湘阳王已坐于书案之后，手边一盏清茶，见她进来，也没起身，只抬眸看她一眼。
「写好了？」
江若寧微垂着眼睫，将诗纸双手递上：「……王爷请过目。」
他接过，低头一扫，唇角便挑了挑：
燕语呢喃庭院深，
梨花落尽未沾襟。
若非旧梦藏幽意，
何故凭栏到黄昏。
「有情不能言，有梦只能藏，有念只能等。」湘阳王语气懒洋洋，「这是写给前世恋人的？本王怎么看，都看不出与本王有半分关係。」
江若寧被他这一句说得脸颊泛红，想争辩，又不知从何辩起，只能垂眸低声：「……妾、妾再改。」
这一次，她写得比昨夜更慢——
每一笔都带着犹疑，每一字都像从心头剜出。
写罢，她凝视那诗良久，耳畔像还留着那人低沉懒散的笑声。
……真是个坏人。
她红着脸将诗纸折好，压在书册中，直到次日清晨才拾起勇气携去书房。
第二日，书房内香炉未冷，湘阳王早已落座。
江若寧低垂着头，将折好的诗纸递上，声音几不可闻：「……王爷请看。」
湘阳王接过，缓缓展开：
芙蓉帐暖梦难回，
素笔藏香字未开。
心事不堪灯下问，
只留清影过窗台。
「芙蓉帐暖？梦难回？」他瞥她一眼，语气带着几分凉意：「这比昨日那首确实多了点情味……但你怎么还是写得这么藏？本王看诗还得破案？」
江若寧脸红得快滴血，强自镇定：「这已是妾所能及……」
「本王问你——」他语气一顿，语声更低了些：「这诗，是写给谁的？」
她低着头，几乎听见自己心跳。
良久，才低声道：「王爷。」
他这才笑道：「可惜还是不合格。」
她怔住，眼神一滞：「……为何？」
湘阳王悠悠地折起诗纸：「若是写给本王的……本王怎么觉得这帐暖梦冷、话不出口的，全是埋怨？」
江若寧耳根通红：「王爷这是……故意挑刺……」
他低笑了一声，将那纸塞回她手中：「才女若写得好，自不怕人挑。」
江若寧连续数日都未能通过湘阳王的情诗考验。那人每日将诗纸展开细读，末了不是轻笑一声，就是冷语一句：「这是写给佛祖的？」
或是：「这写给太后尚可。」
连着几首都被拒，江若寧从最初的羞愤，到后来的无奈，最终也被逼迫得学会如何写得更直白、写得更露骨、写得更……让那人再无可挑剔。
这日，是她写下的第六首，几乎连字跡都抖着：
夜色沉沉灯影红，
腰下心事万般浓。
愿君轻问情深处，
一寸相思一寸痛。
湘阳王展开诗纸，只看了一眼，眸光便停了。
他没出声，也没笑，只是喉结微动。
半晌，他低声说：
「这一首——本王收了。」
她还没回神，便见他指节一折，将诗纸收入怀中，像是收了什么极珍贵的宝物。
江若寧怔怔望着他，心跳有些快。
湘阳王迈步上前，一把将她搂入怀里，低声问：「可本王想问问——你的情深处，究竟藏了多少思念？」
江若寧：「……！」
湘阳王篇——双姝皆不宜
这日天气晴好，偏偏不甚顺心。
辰时，怡然轩传来消息，宋楚楚来了癸水，不便侍寝。
未及一刻，雅竹居也遣人过来，语意婉转——江若寧亦是「身子不便」。
湘阳王闻言一怔，放下茶盏的声音比平日重了些。
怎的恰好同一日？
他倚在书案前，一手抚扇，眉目沉沉。哪知这一整日，两人都格外不安分。
宋楚楚癸水初来，身子本就乏得很，一上午都窝在榻上抱着暖炉，听见湘阳王要用午膳，才缠着侍女起了身，还非得亲自来书房陪他。
甫一踏进门，她便朝他撒娇：「王爷——妾今日腰好酸，好冷，还想吃王爷餵的点心。」
湘阳王本想回她几句，奈何她身上香气甜得过火，偏又裹着薄裳，步伐柔柔慢慢，靠近时还像隻猫儿似的蹭了蹭他衣角。
他眼神暗了暗，沉声问：「不是说不舒服？」
「就是不舒服，才想让王爷多疼疼妾呀。」她撑着桌沿坐下，眼巴巴望着他，「妾今天就想被王爷抱一抱、餵一餵……」
他没动，只是淡淡道：「你这模样，像是想把本王的气逼出来。」
宋楚楚没听出弦外之音，反而更肆无忌惮地靠过来：「那王爷餵妾一口好不好？吃了点心，人才有力气说话……」
湘阳王见她撒娇起来连语尾都软得不像话，终于抬手夹了一块梅花糕喂到她唇边。
宋楚楚张嘴咬住那块糕点，慢吞吞嚼了两口，甜香在舌尖绽开，她眼尾微弯，含糊地夸道：「好吃。」
话音刚落，她忽地伸手扶住亲王还未收回的手，将他手上那双筷子捧得更近了些，探出舌尖，将筷子上残留的糕屑一点一点舔乾净，眼神无辜。最后甚至还含了一下筷尖，才满意似的抬眼看他。
湘阳王的眸光瞬间暗了几分，只觉下腹微紧，呼吸几不可察地顿住。
他盯着那根筷子，又看她湿润的唇，声音压得极低：「宋楚楚。」
「嗯？」她抬头看他，唇上还沾着一点糕末，娇憨问道：「王爷？」
这人来了癸水，又是这般体弱时，罚不得，宠不得，还偏偏爱撒娇、爱黏人、爱舔筷子！
他将筷子一丢，咬着牙起身：「行了，本王吃饱了。」
宋楚楚怔了怔，忙站起来小跑着去拉住他袖子：「王爷怎么了？是不是……妾做错了什么？」
湘阳王低头盯着她，冷笑一声：「做错倒没有，倒是做得太对。」
说罢，甩袖便走，留下宋楚楚站在原地，茫然地看着他的背影。
午后——
江若寧癸水来时，身子总比平日怕热些，这日便穿了件素罗薄衫，衣料轻透如烟。领口微敞，露出颈间细细一线薄汗，锁骨雪白，不施脂粉，更添几分天然娇色。
她抱着叠得齐整的衣物走进书房时，湘阳王正倚在书案后翻书，听见脚步声抬眸一瞥，神情倏地一顿。
「妾见过王爷。」她盈盈一福，温声道：「王爷的几件新衣裳已製好，妾拿来比一比，看看身量是否需要改。」
语音细软，带着初春才有的乖巧温顺。她无意间抬眸一笑，直教人心头一闷。
湘阳王盯着她微敞的领口与颈侧那抹微汗，心中添了几分恼火。
来了一个，又来一个？
他站起身来，让她比一比尺寸是否合身。谁知她一靠近，那袭兰香便盈满鼻息，淡得几不可辨，却恰恰教人心神微颤。
江若寧抬手展开衣裳，举止从容，语声平静：「这处的肩线似有些收紧，王爷比一比便知。」
说着，她指尖落在他肩上，轻轻比量，兰香与体温贴近，他那身玄色常服衬得她肌肤如玉，对比得尤为分明。
湘阳王指尖一紧，唇线微收。
「还有这里……」江若寧又轻触他手臂与腰际，那纤细柔和的动作没有半分挑逗，却比任何挑逗都来得勾人。她低着头，目光专注，指尖落点极轻。
湘阳王胸膛起伏顿重，喉间似有灼火。他望着她的领口处，雪白的胸线若隐若现，目光渐暗，指节微屈。
她说：「妾觉得这衣裳合得极好。」
语气温柔知礼，眉眼淡然，竟没有一丝自觉。
湘阳王冷不丁低笑一声，声音低哑：「是么？」
下一瞬，他忽地一把夺过她手中的衣裳，将之掷到一旁，语气含着几分压抑不住的烦躁与戏謔：
「本王若再不避你，是不是要被你试到身上来了？」
江若寧怔住，霎时双颊染红，后退了数步，低头道：「妾不敢。」
亲王又是甩门而出。
那夜，风轻月明，烛影微摇。
湘阳王独自躺在清风堂的榻上，翻来覆去，始终难眠。
他终于睁眼，烦躁地坐起身来，冷笑一声：
「真真会勾人。」
顿了顿，他居然起了个念头，虽轻却真切得很：
——难怪母后总叨唸：「你府上就二人侍候，怎么够？」
是不是真该再纳个小妾了？
好歹能太平过几夜。
只是，脑中闪过太后递来的名单，那些女子一个个温顺端庄、肤白貌美，却教他一见即忘，没一个能比得上他府中的二人。
他闭上眼，却全是白日里那双眼神、那段香汗轻沁的脖颈、还有那声声软语低唤。
——烦人。
脑中忽然一动，眉峰轻挑。
癸水来了？
她们那双手，那张小嘴，可没一处是清白的。
下一瞬，衣袍一掀，手掌重重拍上榻沿，发出一声闷响。
「来人。」
贴身小廝睡得迷迷糊糊，急急赶来：「王爷有何吩咐？」
他整整衣襟，嗓音低哑，咬字极重：「先去怡然轩。」
小廝一怔，不确定是不是自己听错：「……王爷，这时辰？」
湘阳王眼神骤冷，转头看他一眼。
小廝冷汗一冒，立刻躬身：「是！」
不是爱舔筷子吗？先收拾一个。
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宋楚楚篇——红绳
宋楚楚依然被禁足王府，尚有一月馀才解禁。可下人们何其敏锐，从种种蛛丝马跡中早看出——她復宠了。
首先，永寧侯依旧隔叁差五上门。除了探望宋楚楚外，湘阳王间时还会与他在练武场切磋。永寧侯宝刀未老，一手百发百中的镖技使湘阳王颇为讚叹。
——心道：幸好你没教楚楚这个，不然若她哪日要谋杀亲夫，真防不胜防。
下人们看在眼里，暗暗笑道：亲王与「老丈人」相谈甚欢，这女儿八成失宠不到哪儿去。
其次，湘阳王的罚法真是让人……忍俊不禁。
十日前，宋楚楚才在湘阳王怀中重新寻回熟悉的温度。可欢意未散，清晨时，他却神色凝重，语气认真——
「楚楚，你可知这一次，是天命眷顾才让你回得来？」
「去洛川途上没遇歹人、堕马只受轻伤、误涉侯爷的诱敌之计却能全身而退——全是侥倖。」
「此事你绝不能再犯。别逼本王，该让你长记性的，本王不会再手软。」
最后冷声撂了狠话：「若你再敢违本王的令，擅离王府，本王便打断你的腿，让你再翻不出这墙。听明白了？」
她当时一听，眼泪像珠子掉落般流，哭着道：「妾明白了。」
湘阳王却只蹲下身，于她的双踝系上一根红绳，淡淡道：「最后一罚。红绳系上，虽可行走，却步步受制，让你知晓何为『叁步不出闺门』。」
他唇角勾起，补道：「京中贵女自小便是如此学的——走得慢，才不会惹是生非。」
系着红绳走路，实在是太折腾人了。
原本五步能走到的地方，现在得晃晃悠悠走上十步，每一步都小得可怜。她偶尔忘记脚上系着红绳，结果没走两步就被绳子一绊，差点扑倒在回廊上，气得直想咬人。
偏偏湘阳王就爱看她窘困的模样。
前些时日还冷落她如冰，如今倒好，日日召她去书房共膳，还故作无辜地问：「怎地这几步路走得这么慢？」
宋楚楚羞恼，却连脚都跺不了。
这日，宋楚楚特地早早出了怡然轩的院门。
她脚下还系着那条红绳。原本走书房只需小半炷香，如今得提前一整炷香才不至迟到。
——若晚了，那大色狼又藉机罚妾。
她忍不住红了脸，脚下却又加快了几分，步步小碎，活像隻急着奔食的小兔子。
正经过垂花门旁的一处偏廊，便听见几个婆子凑在一块儿窃窃私语。
「……听说了吗？右相府那位小妾，竟因争宠闹脾气，私自跑回娘家，被杖了叁十——」膳房的婆子压低声音道。
宋楚楚脚步一顿，随即轻手轻脚地藏进一旁的红柱后，耳朵几乎竖了起来般，眼睛睁大，身子一动不动。
「叁十啊？那不……半条命没了？」洗浣房的婆子惊道。
「哎呀可不是？说是伤了筋骨，留了疤痕，这辈子怕是不能再侍寝了。」
宋楚楚脸色微变。杖打？
「怎么下得这么狠的手……」
「也是她自找的，偏偏在京中大街上跟相府护卫争执，闹得满城皆知，右相的脸都让她丢尽了……」
「可不。」针线房的婆子也跟着低声道，「听说相府里的几位姨娘如今都老实多了。」
宋楚楚咬了咬唇，没再听下去，低头快步走远。脚下红绳晃了晃。
她想起那日湘阳王说的话，声如刀刃——
「若你再敢违本王的令，擅离王府，本王便打断你的腿，让你再翻不出这墙。」
她愈想，心中愈是发寒。
那是一种被人放在掌心却还不自知的后怕。
——王爷是真的动了怒，也是真的在忍。
私奔洛川一事，若当真公诸于眾，王府的律法能叫她半条命都难保。家法一出，要伤要废，永寧侯也救不得。
可清风堂却放出了另一番说法——
只说她是随湘阳王外出途中，口不择言、顶撞亲王，才招来重罚禁足、抄经、冷落。至于真正的事实，府中除了王爷亲信与少数知情之人，旁人皆不知半分。
她忽然有点怕。若她再任性一次，便真是连这样疼她的人，也会被她亲手推开了。
她眼眶微热，鼻头发酸时，已走至书房门前。
宋楚楚方踏入书房，足踝上红绳一绊，便是踉蹌一跤。
「疼……」她皱起小脸低呼。
湘阳王见状，摇了摇头，上前将她扶起，俯在她耳畔打趣道：「再连走路都走不好，便让你爬到本王跟前。」
话才落，她已猛地扑进他怀里，双手紧紧抱住他腰身。
湘阳王一怔，低眸看着眼前这小小一团，没动。
「怎么了？」他语气放柔，大掌覆上她的后脑，轻轻摩挲。
她仰首望着他，眼眶红红，声音带着哽咽：「妾以后都不会惹王爷生气了。」
他挑眉道：「这句话，你没说过上百次，也有五十次了吧？」
她吸了吸鼻子，思索片刻，认真道：「那……妾可能还是会惹王爷生气……但妾保证，再也不会擅离王府了。」
湘阳王一顿，眸中原本玩味的神色顿时沉了几分，盯着她看了好一会儿，才低声说：「你最好记得你今日这句话。」
他随即俯身将人打横抱起，转身便朝书房一侧的罗汉榻走去。
宋楚楚吓了一跳，双手赶紧攀上他颈项：「王爷……这是书房啊……」
他低低一笑，气息灼热贴在她耳畔：「还得好好审问你，以往可还有梦见过本王？都梦见本王做些什么了？」
「唔！」她脸颊一热，羞得直想鑽地。
这还梦过鞭罚、綑绑、还有他在梦里说过许多很坏、很坏的话！全都不堪回忆。
「这不能说！」她声音都变了调，气鼓鼓地抗议。
他失笑：「不说？」
指尖已从她膝窝一路滑下，在脚踝红绳处轻轻一绕，轻轻拉紧。
「那只能严刑逼供了。」
「不要……呜——」
江若寧篇——情诗
书房的角落处有一张放置杂物长案，长年无人动过。
江若寧正式掌管中馈后，偶尔会替湘阳王收拾几样积灰的物事。
这日，她不慎碰倒了一个竹筒，里面几卷旧纸洒落一地。
她蹲下去捡，发现其中一张纸边已泛黄，上头的墨跡虽淡，字体却端正稚嫩——
依纸上的日期，这是湘阳王八岁时在学塾所写的诗。
读到一半，她便忍不住抿唇笑出声来。
龙腾九天破长风，
笔扫千军万马空。
若有不平人敢犯，
本王出手一掌中。
读完后，她又重新再读一遍。
这回真忍不住了，连笑声都大了些许。
小小年纪的笔触，语句还带着稚气，偏偏立意高远、想写得气势恢宏，结果用词可爱得很。
她正笑得眉眼弯弯，身后忽然传来一道熟悉又低沉的声音——
「若寧胆子不小。」
她一怔，转过身，湘阳王不知何时已倚在门边，目光含笑却不怒自威。
「竟敢笑本王的旧作？」
江若寧微微福身：「妾只是……觉得稚趣盎然。」
湘阳王迈步入内，走近那张诗纸，淡声问道：「哪里稚趣？」
江若寧捧着那纸轻轻一展，眼波微动，语含笑意：「『笔扫千军万马空』，好大的气势。可依诗末那句……王爷出手的不是兵刃，是一掌？」
湘阳王慢条斯理道：「一掌可定乾坤，有何不可？」
她的眼底藏着笑意，又问：「这诗可是王爷自拟？」
「自然。」
她终于忍不住，轻声道：「那……『本王』二字，也是自封？」
这句一出，连湘阳王都微怔，低头望了一眼诗纸。八岁之年，自然尚未封王。
江若寧原本强忍的笑意再也藏不住，唇角抖了又抖，终于再度轻轻笑出了声。
亲王危险地眯了眯眼，往她逼近两步。
「既然若寧自翊才女——」他顿了顿，唇角勾起一抹不怀好意的笑，「便罚你作诗一首。」
江若寧止住了笑声，眨了眨眼，问道：「不知王爷要以何为题？」
「情诗。」他盯着她的眼睛，声音低得像含着笑意的命令，「写给本王的情诗。若写得不好——本王便不收，每日一首，直到你写好为止。」
江若寧一时失语，怔怔看着他，脸颊悄悄染上桃红。
湘阳王似笑非笑：「怎么，才女也有写不出的时候？」
她垂眸应下，连耳尖都热了起来：「……是。」
江若寧提笔写了一夜，总算挤出一首诗。她虽才情出眾，却从未写过情诗，更遑论是写给湘阳王。这会儿攥着诗纸走入书房，手心微微冒汗。
湘阳王已坐于书案之后，手边一盏清茶，见她进来，也没起身，只抬眸看她一眼。
「写好了？」
江若寧微垂着眼睫，将诗纸双手递上：「……王爷请过目。」
他接过，低头一扫，唇角便挑了挑：
燕语呢喃庭院深，
梨花落尽未沾襟。
若非旧梦藏幽意，
何故凭栏到黄昏。
「有情不能言，有梦只能藏，有念只能等。」湘阳王语气懒洋洋，「这是写给前世恋人的？本王怎么看，都看不出与本王有半分关係。」
江若寧被他这一句说得脸颊泛红，想争辩，又不知从何辩起，只能垂眸低声：「……妾、妾再改。」
这一次，她写得比昨夜更慢——
每一笔都带着犹疑，每一字都像从心头剜出。
写罢，她凝视那诗良久，耳畔像还留着那人低沉懒散的笑声。
……真是个坏人。
她红着脸将诗纸折好，压在书册中，直到次日清晨才拾起勇气携去书房。
第二日，书房内香炉未冷，湘阳王早已落座。
江若寧低垂着头，将折好的诗纸递上，声音几不可闻：「……王爷请看。」
湘阳王接过，缓缓展开：
芙蓉帐暖梦难回，
素笔藏香字未开。
心事不堪灯下问，
只留清影过窗台。
「芙蓉帐暖？梦难回？」他瞥她一眼，语气带着几分凉意：「这比昨日那首确实多了点情味……但你怎么还是写得这么藏？本王看诗还得破案？」
江若寧脸红得快滴血，强自镇定：「这已是妾所能及……」
「本王问你——」他语气一顿，语声更低了些：「这诗，是写给谁的？」
她低着头，几乎听见自己心跳。
良久，才低声道：「王爷。」
他这才笑道：「可惜还是不合格。」
她怔住，眼神一滞：「……为何？」
湘阳王悠悠地折起诗纸：「若是写给本王的……本王怎么觉得这帐暖梦冷、话不出口的，全是埋怨？」
江若寧耳根通红：「王爷这是……故意挑刺……」
他低笑了一声，将那纸塞回她手中：「才女若写得好，自不怕人挑。」
江若寧连续数日都未能通过湘阳王的情诗考验。那人每日将诗纸展开细读，末了不是轻笑一声，就是冷语一句：「这是写给佛祖的？」
或是：「这写给太后尚可。」
连着几首都被拒，江若寧从最初的羞愤，到后来的无奈，最终也被逼迫得学会如何写得更直白、写得更露骨、写得更……让那人再无可挑剔。
这日，是她写下的第六首，几乎连字跡都抖着：
夜色沉沉灯影红，
腰下心事万般浓。
愿君轻问情深处，
一寸相思一寸痛。
湘阳王展开诗纸，只看了一眼，眸光便停了。
他没出声，也没笑，只是喉结微动。
半晌，他低声说：
「这一首——本王收了。」
她还没回神，便见他指节一折，将诗纸收入怀中，像是收了什么极珍贵的宝物。
江若寧怔怔望着他，心跳有些快。
湘阳王迈步上前，一把将她搂入怀里，低声问：「可本王想问问——你的情深处，究竟藏了多少思念？」
江若寧：「……！」
湘阳王篇——双姝皆不宜
这日天气晴好，偏偏不甚顺心。
辰时，怡然轩传来消息，宋楚楚来了癸水，不便侍寝。
未及一刻，雅竹居也遣人过来，语意婉转——江若寧亦是「身子不便」。
湘阳王闻言一怔，放下茶盏的声音比平日重了些。
怎的恰好同一日？
他倚在书案前，一手抚扇，眉目沉沉。哪知这一整日，两人都格外不安分。
宋楚楚癸水初来，身子本就乏得很，一上午都窝在榻上抱着暖炉，听见湘阳王要用午膳，才缠着侍女起了身，还非得亲自来书房陪他。
甫一踏进门，她便朝他撒娇：「王爷——妾今日腰好酸，好冷，还想吃王爷餵的点心。」
湘阳王本想回她几句，奈何她身上香气甜得过火，偏又裹着薄裳，步伐柔柔慢慢，靠近时还像隻猫儿似的蹭了蹭他衣角。
他眼神暗了暗，沉声问：「不是说不舒服？」
「就是不舒服，才想让王爷多疼疼妾呀。」她撑着桌沿坐下，眼巴巴望着他，「妾今天就想被王爷抱一抱、餵一餵……」
他没动，只是淡淡道：「你这模样，像是想把本王的气逼出来。」
宋楚楚没听出弦外之音，反而更肆无忌惮地靠过来：「那王爷餵妾一口好不好？吃了点心，人才有力气说话……」
湘阳王见她撒娇起来连语尾都软得不像话，终于抬手夹了一块梅花糕喂到她唇边。
宋楚楚张嘴咬住那块糕点，慢吞吞嚼了两口，甜香在舌尖绽开，她眼尾微弯，含糊地夸道：「好吃。」
话音刚落，她忽地伸手扶住亲王还未收回的手，将他手上那双筷子捧得更近了些，探出舌尖，将筷子上残留的糕屑一点一点舔乾净，眼神无辜。最后甚至还含了一下筷尖，才满意似的抬眼看他。
湘阳王的眸光瞬间暗了几分，只觉下腹微紧，呼吸几不可察地顿住。
他盯着那根筷子，又看她湿润的唇，声音压得极低：「宋楚楚。」
「嗯？」她抬头看他，唇上还沾着一点糕末，娇憨问道：「王爷？」
这人来了癸水，又是这般体弱时，罚不得，宠不得，还偏偏爱撒娇、爱黏人、爱舔筷子！
他将筷子一丢，咬着牙起身：「行了，本王吃饱了。」
宋楚楚怔了怔，忙站起来小跑着去拉住他袖子：「王爷怎么了？是不是……妾做错了什么？」
湘阳王低头盯着她，冷笑一声：「做错倒没有，倒是做得太对。」
说罢，甩袖便走，留下宋楚楚站在原地，茫然地看着他的背影。
午后——
江若寧癸水来时，身子总比平日怕热些，这日便穿了件素罗薄衫，衣料轻透如烟。领口微敞，露出颈间细细一线薄汗，锁骨雪白，不施脂粉，更添几分天然娇色。
她抱着叠得齐整的衣物走进书房时，湘阳王正倚在书案后翻书，听见脚步声抬眸一瞥，神情倏地一顿。
「妾见过王爷。」她盈盈一福，温声道：「王爷的几件新衣裳已製好，妾拿来比一比，看看身量是否需要改。」
语音细软，带着初春才有的乖巧温顺。她无意间抬眸一笑，直教人心头一闷。
湘阳王盯着她微敞的领口与颈侧那抹微汗，心中添了几分恼火。
来了一个，又来一个？
他站起身来，让她比一比尺寸是否合身。谁知她一靠近，那袭兰香便盈满鼻息，淡得几不可辨，却恰恰教人心神微颤。
江若寧抬手展开衣裳，举止从容，语声平静：「这处的肩线似有些收紧，王爷比一比便知。」
说着，她指尖落在他肩上，轻轻比量，兰香与体温贴近，他那身玄色常服衬得她肌肤如玉，对比得尤为分明。
湘阳王指尖一紧，唇线微收。
「还有这里……」江若寧又轻触他手臂与腰际，那纤细柔和的动作没有半分挑逗，却比任何挑逗都来得勾人。她低着头，目光专注，指尖落点极轻。
湘阳王胸膛起伏顿重，喉间似有灼火。他望着她的领口处，雪白的胸线若隐若现，目光渐暗，指节微屈。
她说：「妾觉得这衣裳合得极好。」
语气温柔知礼，眉眼淡然，竟没有一丝自觉。
湘阳王冷不丁低笑一声，声音低哑：「是么？」
下一瞬，他忽地一把夺过她手中的衣裳，将之掷到一旁，语气含着几分压抑不住的烦躁与戏謔：
「本王若再不避你，是不是要被你试到身上来了？」
江若寧怔住，霎时双颊染红，后退了数步，低头道：「妾不敢。」
亲王又是甩门而出。
那夜，风轻月明，烛影微摇。
湘阳王独自躺在清风堂的榻上，翻来覆去，始终难眠。
他终于睁眼，烦躁地坐起身来，冷笑一声：
「真真会勾人。」
顿了顿，他居然起了个念头，虽轻却真切得很：
——难怪母后总叨唸：「你府上就二人侍候，怎么够？」
是不是真该再纳个小妾了？
好歹能太平过几夜。
只是，脑中闪过太后递来的名单，那些女子一个个温顺端庄、肤白貌美，却教他一见即忘，没一个能比得上他府中的二人。
他闭上眼，却全是白日里那双眼神、那段香汗轻沁的脖颈、还有那声声软语低唤。
——烦人。
脑中忽然一动，眉峰轻挑。
癸水来了？
她们那双手，那张小嘴，可没一处是清白的。
下一瞬，衣袍一掀，手掌重重拍上榻沿，发出一声闷响。
「来人。」
贴身小廝睡得迷迷糊糊，急急赶来：「王爷有何吩咐？」
他整整衣襟，嗓音低哑，咬字极重：「先去怡然轩。」
小廝一怔，不确定是不是自己听错：「……王爷，这时辰？」
湘阳王眼神骤冷，转头看他一眼。
小廝冷汗一冒，立刻躬身：「是！」
不是爱舔筷子吗？先收拾一个。